De laatste stap richting een soepel werkend EU Inc.-kader

Bij Pleo volgen we de ontwikkeling van EU Inc. op de voet. De afgelopen tijd is er veel vooruitgang geboekt. Tijd om je bij te praten dus.

De Europese Commissie heeft onlangs een voorstel voor EU Inc. gepresenteerd, met als doel het voor bedrijven makkelijker te maken om in de hele EU te starten, op te schalen en zaken te doen. De Commissie roept het Europees Parlement en de Raad op om daar uiterlijk eind 2026 overeenstemming over te bereiken.

Even een korte reminder: EU Inc. is een optioneel “28e kader” dat naast de bestaande nationale regels komt te bestaan. Het idee is om ondernemen over landsgrenzen makkelijker te maken: één keer registreren en vervolgens ondernemen in de hele EU, via een digitaal proces dat soms al binnen 48 uur gereed kan zijn.

Voor Pleo‑CEO en medeoprichter Jeppe Rindom komt deze stap niet als een verrassing; hij ziet de recente ontwikkelingen als een welkome vooruitgang. Tijd om te bekijken wat dit betekent voor bedrijven en founders.

Een naadloze interne markt, of frictie en fragmentatie?

Er wordt volop gesproken over de Europese interne markt, maar in de praktijk zijn fragmentatie en operationele hobbels nog altijd de norm. Jeppe zegt daar het volgende over:

“Elke uitbreiding naar een nieuw land vraagt om een andere aanpak: afspraken bij de notaris, inschrijvingen bij het handelsregister en lokale eisen voor de directie. Dit kost een hoop tijd en geld.

Als Deens bedrijf heeft Pleo deze operationele hobbels zelf ook ervaren. Bij de uitbreiding naar Nederland duurden de voorbereidingen, waaronder het oprichten van een aparte rechtspersoon, maar liefst vijf maanden, terwijl het businessmodel precies hetzelfde bleef.

Natuurlijk is dit geen uitzondering. Elk bedrijf dat in andere Europese landen wil uitbreiden, loopt tegen dezelfde frustraties aan.

Zoals Jeppe zegt:

“Pleo is actief door heel Europa. We moeten in elk land waar we klanten hebben een eigen structuur opzetten. Dat is een kostbaar proces dat veel aandacht vraagt, onder andere omdat we met een lokale juridische partner moeten samenwerken. Het zorgt voor veel gedoe.”

Het Draghi‑rapport over de concurrentiekracht van de EU wees ook op dit soort fragmentatie en riep op tot actie om de innovatiekloof in Europa te dichten. Eén van de voorgestelde oplossingen om bedrijven eenvoudiger te laten opereren in de hele EU, is door één set regels op te stellen. Dit is de basis van EU Inc.

Volgens Jeppe, zoals hij onlangs toelichtte aan Tech.eu, kan dit alleen maar positief uitpakken:

“Het voorstel komt voort uit het besef dat Europa achterblijft op het gebied van innovatie en dat de Europese landen afzonderlijk relatief klein zijn op het wereldtoneel. Gecombineerd met recente geopolitieke en economische gebeurtenissen, is de noodzaak voor Europa om onafhankelijker en zelfvoorzienender te worden alleen maar urgenter.

Uitbreiden in Europa is kostbaar en tijdrovend, omdat elk land weer andere partners, structuren en processen vereist. Veel daarvan gebeurt bovendien nog steeds op de oude, analoge manier.

Wat EU Inc. kan veranderen

Werken binnen één uniform kader helpt bedrijven in de EU om tijd en geld te besparen, omdat ze niet in elk land een aparte rechtspersoon hoeven op te zetten. EU Inc. moet deze praktische voordelen opleveren:

• Snellere registratie
• Eenvoudigere procedures
• Volledig digitale aanpak
• Founders helpen om sneller en goedkoper te starten
• Betere voorwaarden om investeerders aan te trekken
• Betere middelen om talent aan te trekken
• Volledige toegang tot één markt
• Strenge veiligheidseisen tegen misbruik
• Meer flexibiliteit in aandelen

Jeppe legt uit wat deze verbeteringen voor founders betekenen:

“Voor bedrijven zoals Pleo had EU Inc. snellere groei, lagere kosten en meer ruimte voor ambitie kunnen bieden, omdat je niet steeds tegen de barrières van verschillende landen aanloopt. Zo hadden we eenvoudiger kunnen opschalen en met minder gedoe de concurrentie met de VS kunnen aangaan.”

De precieze invulling staat nog niet vast, maar juist die details bepalen hoe ingrijpend EU Inc. echt kan worden. Zoals Jeppe zegt:

“Het zit ‘m in de details, en die hebben we nog niet volledig gezien. EU Inc. wordt gepresenteerd als iets dat het oprichters makkelijker moet maken zichzelf als een Europees bedrijf te zien. Zo zouden ze met een ‘Europees paspoort’ overal in de regio kunnen opereren.”

De eerste signalen wijzen erop dat de Europese Commissie EU Inc. waarschijnlijk als verordening zal invoeren. Toch blijven er vragen over het soort interface dat wordt gebruikt en hoe verschillende landen de wet gaan interpreteren.

Een nieuwe mindset: van nationaal naar Europees

EU Inc. verandert niet alleen de manier waarop bedrijven in Europa opschalen. Jeppe benadrukt dat het ook vanaf dag één het denken en de cultuur beïnvloedt:

“Ik denk dat we ons vanaf dag één minder als een Deens bedrijf en meer als een Europees bedrijf zouden hebben gezien. Dat is volgens mij een belangrijke verandering in mindset, want het betekent dat we van nature Europees zijn.”

Deze verandering kan financiële gevolgen hebben, maar voor Jeppe is de impact op ambitie nog veel groter:

“De kosten in euro’s zijn één ding. Maar de prijs van ambitie is hoger dan dat. Voorheen moesten we per land nadenken over onze groeistrategie. Met EU Inc. hebben we eindelijk één groot speelveld: Europa.”

Wat staat EU Inc. te wachten?

De interesse in EU Inc. is groot, met steun van meer dan 22.000 ondertekenaars in heel Europa. De recente voortgang bij de Europese Commissie is een bemoedigend teken dat er tegen eind 2026 mogelijk een akkoord ligt.

Of EU Inc. uiteindelijk echt een verschil maakt voor hoe er in Europa zaken wordt gedaan, valt nog te bezien. Het is in ieder geval een startpunt. De manier waarop het kader wordt ingevuld, zal bepalen hoe bedrijven straks opereren op Europees niveau. Pleo volgt deze ontwikkelingen met interesse.

Wil je niets missen? Schrijf je in en blijf op de hoogte over de laatste ontwikkelingen rondom EU Inc.